Resumen mes de Noviembre

Hace más de un mes de la última entrada. La vida en USA es de actividad constante y cuesta tener un rato para escribir.
Por medio he tenido un viaje de una semana a New York pasando por Filadelfia y Baltimore. Viaje a Richmond (o la ciudad decepción), fotos únicas de Washington al atardecer, partido de NBA....y muchas más actividades que las resumiré..

El viaje de Manassas a New York tuve numerosas anécdotas, como llevar la sudadera de otro equipo (Los Patriots)  en Baltimore en el mismo día del partido y darme cuenta de la mirada desafiante de la gente. Es como si fuera un japonés con la camiseta del Barcelona a Madrid en el mismo día del partido, imaginaros el percal.
Otra situación fue estar a punto de quedarme sin gasolina....por dentro pensaba: "dónde está el dichoso cartel"... Solución, buscarme un mcdonalds (esos si están bien señalizados en las autovías), pensé que si había mcdonalds, también habría gasolinera...esta vez me salió bien la jugada.

New York con los apodos de la ciudad que nunca duerme o la ciudad de los rascacielos se lo tiene bien merecido. Aunque digo yo, cómo va a dormir la ciudad si a las 12 de la noche hay gente trabajando en la calle dando martillazos al asfalto..... O que alguien me explique donde se van los neoyorquinos a las 12 de la noche un miércoles....porque el Time Square a esa hora parecía Cartagena un domingo a las 8 de la tarde en invierno. También llamaría New York la ciudad del rugido constante.....a todas horas escuchaba el murmullo de los coches.
La experiencia fue única, en 5 días me recorrí prácticamente todo New York. Eso sí haciendo caminatas de 10h diarias. En horas puntas en el centro de Manhattan cuesta pararse a ver un mapa ya que la jauría de neoyorkinos comen. A parte de todo lo que vi y disfruté hay algo que me siento muy orgulloso.... conducir en New York, es una locura....quién me lo diría a mi cuando que le hago ascos ir en coche a Madrid... Lo que puedo decir que no hay más accidentes porque Dios no quiere, los conductores meten el morro sí o sí....o te quitas o te quito.  También hablaría del central park... el pulmón de New York donde hay unos miradores alucinantes. 

El primer día estaba alucinado por los rascacielos.....parecía el tonto del pueblo mirando todo el rato hacia arriba. Ya los siguientes sentía agobio, cuesta ver la luz y el cielo entre tantos monstruos de edificios. Pude pasar por las escaleras de la película del Joker  (Bronx). Visitar Harlem. Ver las vistas de Manhattan desde Brooklyn. Entrar en el Moma para entender que la representación de un escroto es arte.. Ir en bicicleta por el central park y disfrutar de distintos escenarios de película. Entrar en la Torre Trump y ver que medio servicio secreto estaba dentro y armado hasta los dientes. Manejar el metro de New York como un neoyorquino más. Subir el Empire State y ver todo New York. etc...































Partido de NBA en Washington DC entre Washington Wizards y Charlotte Hornets con la victoria de Washington. Era mi primer partido de NBA y aprendí varias cosas....aunque te pilles unas entradas a 26$, al final te sale una pasta ver el partido (+12$ hamburgues +12 $ cerveza). Que los partidos de NBA son un corre calles donde se acaba con una anotación estratosférica, pero no porque sean tan buenos, sino porque no defienden y dejan tirar. Sinceramente, prefiero el baloncesto europeo donde se defiende con más intensidad aunque luego se anote menos. Fue una experiencia interesante. Aunque sólo repetiría si llegara un equipo de más calidad.








Tarde en Washington DC para tomar fotos del anochecer. Me siento orgulloso de tomar estas fotos, por la oportunidad de pillar el cielo con ese color y estar ahí para tomarlas. Además con la dificultad técnica de no llevar trípode.




National museum of the portrait. El museo del retrato no es de los más conocidos de Washington DC pero para mí fue todo un descubrimiento. Cuadros bellísimos que soñaría por colgarlos en mi casa. 
Antes de ir a este museo, Sergio y yo fuimos a Chinatown a comer en un restaurante español llamada La Tasca. Allí nos comimos una paella para dos por el módico precio de 44$. No lo vi caro siendo USA, aunque la tapa de croquetas (5 croquetas por 10$) era una clavada. Pero la paella estaba riquísima.

Accion de gracias.

Con el anterior post os he explicado brevemente qué ha sucedido en este mes. Ahora ya puede comentaros lo que he vivido este fin de semana, muy importante para los americanos....Thanksgiving o lo que es lo mismo Acción de Gracias.
Los americanos viven para cada una de sus fiestas, pero a diferencia de los españoles ellos la viven en el proceso hasta llegar al día... Si nosotros nos preparamos una fiesta los días antes, ellos lo preparan justo al finalizar la anterior fiesta. Es como un desahogo a los pocos festivos que tienen en el calendario.... Por ejemplo desde Septiembre hasta Noviembre se prepara Halloween. Al acabar Halloween ya tienen en la cabeza Acción de Gracias. Ahora que se ha acabado Acción de Gracias ya están preparando la Navidad. Es siempre igual... Cuando llega otoño, adornan sus casas con adornos de otoño, para la primavera igual. Es su desahogo por el ritmo de trabajo intenso.

Thanksgiving es como un día de Navidad en España, las familias se reúnen para comer pavo y rememorar a los primeros peregrinos .

https://es.wikipedia.org/wiki/D%C3%ADa_de_Acci%C3%B3n_de_Gracias

En esta ocasión nuestros amigos americanos nos invitaron a vivir su acción de gracias. Fue una experiencia entrañable. Antes de la comida cada uno de nosotros tuvimos que dar un discurso y dar gracias por algo. Como yo soy como soy, pues les metí un rollazo melancólico.... Parece que les gustó.... o por lo menos no bostezaron. Nos juntamos 18 personas. La comida en la cocina con el típico pavo, puré de patatas y de zanahoria. Tarta de calabaza y tarta de manzana. Eso sí el vino español no faltó con 2 botellas de Ramón Bilbao y uno del Marqués de Cáceres. Y porque no encontré la sidra el Gaitero que meses atrás lo vi en el Aldi.

Después de la comida llegaron los postres y ya el estómago no daba para más. La sobremesa de acción de gracias suele ser ver partidos de fútbol americano, repeticiones de años anteriores, clásicos...etc.... Pero en esta ocasión nos prepararon un buen entretenimiento. Jugamos al pictionary con palabras relacionadas con Acción de Gracias. Desde luego hasta para el juego se lo curran. Con su pizarra para dibujar, el cronómetro de 60 segundos, y tarjetas con palabras en inglés y en español....todo un lujo. Ese día comí como 4 días..... Me sentí muy a gusto y agradecido con mis anfitriones. Desde luego no hay forma de pagarles lo que están haciendo por nosotros.

Ya sabéis que después de acción de gracias llega el Black Friday. Os cuento que fue una locura. Estuve todo el día dando vueltas con el coche en busca de gangas.... Cosas rebajadas sí pero no para perder la cabeza. La mayor ganga que pillé fue 3 pantalones Levis por 80$. Y todavía nos queda cybermonday....

Os adelanto que participé hace algo más de un mes en una loteria nacional para conseguir entradas al encendido del arbol de Navidad en la ellipse en Washington DC (justo en frente de la casa blanca). Pues me tocó, y podré disfrutarlo con los compañeros de aquí. Ya os contaré.....

Visita al parque de bomberos

Es sábado 12 de octubre,  día después de la visita a la embajada. Mis compañeros me propusieron visitar una estación de bomberos que estaba abierta al público. Era interesante poder conocer la vida de un bombero americano. La estación estaba en Fairfax. Es un condado al norte del estado de Virginia con un gran poder adquisitivo.
Los bomberos estaban contentos que la comunidad se acercara a conocerlos.
Padres con sus hijos hacían de bomberos por un instante y apagaban el incendio de una pequeña casa de cartón. Regalos para los niños y la presentación de un perro de asistencia.... Es un perro para desestresar a los bomberos, tremendamente sociable y que además con una genética especial para las personas alérgicas a los perros. Es la primera vez que conocía este hecho, un perro cuyo trabajo es desestresar....increible. Para un amante de los perros como soy yo me parece una idea fantástica.
Era superior a mí, tenía que acariciarlo..echo en falta a mi perro.

Después nos enseñaron los vehículos que usaban. La estación era pequeñita pero bien cubierta. Estaba especializada en rescate a escaladores. Tenían un vehículo especial para ello. Pudimos ver las instalaciones por dentro, habían comprado donuts para nosotros. 

La plantilla la forman profesionales y voluntarios. Los voluntarios tienen la misma obligación que un profesional pero cumpliendo las horas que ofrece gratuitamente. Tiene la misma formación que el profesional con ventajas sociales en cuanto a la declaración de hacienda, etc... Es una interesante idea pero si se aplicara en España plagarían todo de voluntarios.

El teléfono de urgencias en USA es el 911 y nos explicaron como actuar en cada momento tras una emergencia. Si veis en la foto del camión hay una especie de ruleta en el frontal. Gira cuando ponen las sirenas, y es bastante llamativo, de esa manera los conductores de los coches se dan cuenta que alguien les pide paso. Esto fue la idea de un bombero de esta comarca y fue tan práctico que se extrapoló a otras estaciones del país.

Me encantó conocer algo más de la cultura americana desde el punto de vista del bombero. Gracias a ellos estamos todos a salvo.

Españoleando II

Hoy es día de lluvia y momento para encerrarse en el caparazón como los caracoles y terminar tareas en casa. Llevo una semana de retraso en las historias del blog y hoy me pondré al día. Aviso que puede ser un poco soporífero ya que no hay apenas fotos y os voy a contar un rollazo sobre ir corriendo de compras...pero eso sí en USA.
Si me habéis leido antes sabreis que existe un españoleando I, aquella vez que quedamos con la rama americana de la empresa a comer paella en un restaurante español. Hubo después otra quedada en Washington para otra paella, aunque en esta ocasión no lo narré.
Esta historia ocurre jueves 10 de octubre 2019. Recibo en mi email una invitación de la embajada española de Washington DC para celebrar el dia de la hispanidad. Sorpresa... Después me entero que esta invitación se debía a que la empresa para la que trabajo era patrocinadora de este evento.
Hablo con mis compañeros para saber que iban hacer. Había que ir con chaqueta y corbata.....Oh my God....pero si no tengo nada.... Cuando hice mi previsión de ropa en España traje ropa de verano, de invierno y de entre tiempo, pero nada de ropa de gala.... La duración del acto iba a ser sólo de 2h y claro había que valorar si montar tal trajín para ese tiempo. Llegué a la conclusión que son oportunidades y que un sólo instante distinto vale la pena vivirlo.

Los dos compañeros y yo nos pusimos como locos a buscar por internet tiendas donde comprar una chaqueta por poco dinero. Chaquetas de 200$, 300$, 400$, .... y me había fijado un presupuesto de 70$. Iba a ser un nuevo reto y teniendo en cuenta que sólo tenía esa tarde para encontrarlo.

Llegó la tarde y empezó mi tour de tiendas. La primera fue una recomendación de un amigo americano, Men´s Warehouse. Entro y me paso a la estantería de Clearence (ofertas). Veo una chaqueta por 50$.....olé....Se acerca la dependienta, me toma las medidas y me pregunta que quería. Le contesto que lo mismo que esa chaqueta pero de mi talla..... La chica casi se ríe en mi cara. Me dice que eso es una oferta porque es la última, todas las chaquetas están a partir de 150$. Me despido y sigo con mi tour.

El siguiente destino es Manassas Mall. Me acerco a Macys que es como un corte ingles americano. Los precios exorbitados. El siguiente a una tienda que la consideraba barata y más de lo mismo.
A continuación al Wallmart (Carrefour americano), y veo chaquetas por 50$....olé...ya lo tengo. Me lo pruebo y me siento un enterrador....Nooooo!!!.

Me queda mi última bala, Target. Es un centro comercial también del estilo de Carrefour pero mejor cuidado. Encuentro chaquetas del tipo que buscaba. 3 colores, gris, negro y azul por 78$. Mi primera opción era la azul, pero necesitaba una talla más. Avisé a mis compañeros que allí era el sitio para las chaquetas. Otro compañero acabó en el mismo sitio pero en otra ciudad. La dependienta me comenta que ese modelo no lo tenía para mi talla y sí en Fair Lakes. Llamo a mi compañero que estaba allí en ese momento que me buscara la chaqueta. La encontró y la escondió para que me diera tiempo a recogerla (muy español). Son ya las 9 de la noche, por suerte Target no cierra hasta la 11.
Salgo pitando hacia Fair Lakes y tomo la autopista 66 que va hacia Washington DC.  Llego y  compro la chaqueta y una corbata a juego. Precio final 100$.

Es viernes, salimos del trabajo y vamos dirección a Washington DC. Un camino que se haría en 40 minutos se convierte en 1h y media. Imaginaros la cantidad de coches que circulan que una autopista de 5 carriles se queda corta.

Llegamos a la zona de las embajadas. La celebración era en la antigua residencia del embajador de España. No encontramos aparcamiento, google nos indica uno en un solar.  El encargado nos pide 20$ por aparcar...uffffff. Da igual que sea para 5 minutos, 1h o un día, tarifa única de 20$.

Entramos en la embajada y nos encontramos con la guardia civil vigilando. Me hizo mucha ilusión hablar español y saludar con un "Buenas tardes". Nos ofrecen vino rioja, canapés, tortilla de patatas, jamón y del bueno...urgggg. Se acerca una americana y me pregunta qué comida llevaba carne, le indico que todo menos la tortilla de patatas, pero me dió a entender que tampoco (creo que era vegana). La pobre pasaría hambre....

Vemos muchos militares de rango, algún que otro americano y muchos españoles. Como se nota que hay españoles....cuánto ruido!!!!!
Buscábamos con la mirada a ver si reconociamos a alguien, algún famoso y nada. Y al rato entra Guillermo Amor, el que fuera futbolista del FC Barcelona con su mujer e hijo. Nos lo presentaron.

Llega el momento himno, primero el americano, después el de la unión europea y por último el español. Todos los invitados americanos guardan silencio y respeto a los 3 himnos, en cambio los españoles no paraban de hablar (os parece extraño??). Discurso del embajador animándonos a votar en las futuras elecciones. Y se acabó.....valió la pena. y me fuí contento.

Brindando por todos los españoles.

Toronto

Esta es la continuación de la entrada de las cataratas de Niagara.
El día siguiente nos tocaba visitar Toronto. Está aproximadamente a hora y media de Niagara.
Ya conduciendo por las carreteras canadienses nos dimos cuenta que Canadá es muy diferente a USA.
Empezando porque las autopistas son de 2 carriles (5 en USA). Los coches son del estilo europeo (turismos y no camionetas). Utilizan el sistema métrico, usan litros en lugar de galones. Sentía que en lugar de encontrarme  en América, realmente estaba en Europa.

Entrar en la ciudad de Toronto es entrar en una ciudad de rascacielos, se ve modernidad. La primera actividad que hicimos fue subir a la torre CN, la famosa torre donde se puede ver Toronto entero....
Es una de las torres más altas del mundo.

Fuimos a Toronto con la idea de conocer el centro de la ciudad. Para ello trazamos 4 destinos que daban lugar a un cuadrado y conoceríamos todo lo que se encontrara por medio. Barrio chino, city hall, Eaton center, Queen street, Yonge-Dundas Square, St Lawrence Market,,,,, Sólo puedo decir que hicimos alrededor de 16Km. Acabamos muy cansados. 

Toronto es una ciudad moderna y bastante cosmopolita. Queen street me recordaba a Candem town de Londres. Recomiendo visitarla.