El elixir de la eterna juventud

Diréis, y esto a que viene. Es una historia de Asterix y Obélix... Pues algo parecido a la marmita donde se cayó Obelix.

Día de trabajo e inicio de un long weekend. Nuestro amigo americano ya está de vuelta y nos propuso tomarnos unas cervezas a la salida del trabajo. Yo tan contento, echaba en falta eso, el salir a tomar algo que no sea acompañado de cerveza, pizza y demás....sólo tomar unas cervezas y charlar.
Nos llevó a una cervecería en el Old Town de Manassas. Se llama "Sinistral", es un "brewery" (fábrica de cerveza). En el mismo sitio donde fabrican la cerveza, te la sirven. De eso tiene en España, lo que llamamos cerveza artesanal, pero a diferencia de España no sólo un tipo de cerveza, si no muchas más y de distintos sabores.

Cuando llegamos, nuestro amigo nos presentó al dueño del local. Como un gesto de atención, nos invitó a catar distintas cervezas (sabor a pepinillo, picante, amargo, más amargo, langer...etc..).
Con cada cerveza que nos tomábamos hacía que la conversación fluyera. Nos contaron que el topless en las playas americanas es un delito. Hablamos de nuestras vidas, de España, de muchos temas.

Cada cerveza me está rejuveneciendo, hablaba mejor inglés. Cómo es posible, pues sí, ya parecía shakespeare.... Voy a tener que ir todas la noches de pubs para mejorar mi inglés...jajaja

Nos enseñó un juego que se llama Cornhole. El significado en inglés de esa palabra es "do anal intercourse", vamos en castellano es "dar por cul..." Se trata de meter unos sacos de frijoles en un agujero (culo).
Aquí os enseño de qué va. https://en.wikipedia.org/wiki/Cornhole

Y aquí nosotros jugando.

Puedo decir que gracias al elixir metí 3 de 4 en una tanda...

Después de la cervecería fuimos a cenar a una taquería también en el Old town de Manassas.

Hablando con nuestro amigo, entendí que los años no obligan a ser de cierta manera. Se puede ser joven siempre, es cuestión de actitud y es muy importante para ello que las personas que te rodeen también lo sean. Lo apuntaré en mi cuaderno de vida....no envejecer y no está mal ser Peter Pan.

Fotos del Old Town.

Memorial Day

Hoy es un día festivo en EEUU, recuerdan a todos sus caídos en todas sus guerras.
Por la mañana en la televisión mostraban el concierto de ayer con veteranos, testimonios de familiares de difuntos y mucha emoción. Ellos recuerdan con mucho cariño a sus soldados, y lo mejor, no está politizado. En ningún momento vi a un político demócrata o republicano. Fue una ceremonia totalmente apolítica. Esto sería raro en España, estaría el político de turno que querría sacarle interés.

A continuación marchamos a Washington DC. Como sabíamos que iba a estar cortado la ciudad por el desfile, decidimos dejar el coche en la estación de Vienna (Fairfax). De ahí coger el metro hasta el National Mall y ya andar por allí.

Cuando llegamos fuimos directos al memorial de Martin Luther King. Un monumento bellísimo que representaba el muro que fue capaz de romper. Alrededor del monumento había inscripciones de sus frases.  En la siguiente foto muestro la que más me gustó.

Alrededor del Mall habían numerosas actividades de recuerdo. Se veía mucha emoción y respeto  hacia sus fallecidos.

Esperamos a las 14:00 a que empezara el desfile. Mientras nos comimos unos típicos perritos para aguantar el día. Fue largo, pero valió la pena... Comparto unos videos del desfile. 

Y llegó el calor..

Ya ha llegado el verano a Manassas. Los termómetros llegan a 92ºF. No es mucho, es como 33º, pero con una gran humedad. Pero lo mismo que hace mucha calor, que te llega en un instante una nube que descarga toda su furia en un instante. Eso es EEUU, todo muy eficiente. Si llueve, llueve a lo bestia en poco tiempo. Para qué llegar una nube y luego otra y otra...Todas de golpe sincronizadas para el diluvio.

Esta semana tengo puente. Hoy lunes es el día del memorial. Es festivo en todo EEUU y se recuerda a todos sus caídos en guerra. Hoy nos acercaremos a Washington a ver las actividades que ofrecen.
Es un día de barbacoas en el jardín.

El viernes estuvimos en nuestro primer cine americano. Ya os conté de esas fantásticas gafas para leer subtítulos, pero consiguiente problema de intentar colocarlas sobre mis gafas. Al final decidí usar sólo las de subtítulos. La película que elegimos fue john Wick 3. Una película con unos diálogos muy elaborados (sarcasmo).

El sábado visitamos el vecino estado de Maryland. Pasamos el puente que salta del estado de Virginia a Maryland. Visitamos un lugar llamado National Harbor (Puerto Nacional). Me sorprendió diversas estatuas de celebrities americanos. Encontrarme con el Air Force One. Es un bonito lugar donde pasar una tarde, no da para mucho más.

Ya se está acercando mi cumpleaños. Ya me lo recuerda facebook para que done 1€ a cualquier organización caritativa. Es una época donde las emociones están a flor de piel. Siento la energía geminiana. En esta época suelen llegar cosas bonitas a mi vida. El año pasado por estas fechas me enteré que iría a EEUU. Este año no sé qué me va a regalar la vida, a parte de cambiar de decenio y cumplir los 40. Debe ser  generoso para compensarme ese gran amor que perdí. Estoy expectante. Aunque acepto todo regalo que venga para enseñar y ayudarme a crecer como persona.

Enola Gay

Esta entrada se debe a la visita que hemos hecho hoy al museo aeroespacial de Steven Udvar-Hazy Center. Está al lado del aeropuerto internacional de Dulles (muy cerca de Washington DC). Uno de sus aviones míticos es el Enola Gay que lanzó la primera bomba atómica (Little Boy).

Llevábamos varios fines de semana encerrados en casa debido al tiempo cambiante. Este semana tocaba salir sí o sí y mi cámara de fotos me echaba de menos. Decidimos ir a ese museo (pensaba que era más pequeño de lo que era en realidad). La primera cosa que me ha llamado la atención es que se cobra por parking (15$), es decir, que da lo mismo ir una persona que 5.

Aquí una muestra de la visita. Habían aviones de distintas épocas con sus consiguiente proezas. El avión más rápido de su momento. El Concorde, que fue el avión supersónico. La nave espacial Discovery, etc...

Me llamó mucho la atención los trajes espaciales. Todo estaba pensado hasta la perfección. Desde un blog de notas para revisar el perfecto funcionamiento en el exterior de la nave que se trataba de una libreta con velcro unido a la muñeca del astronauta. Otra singularidad es el traje. Para regular la temperatura del traje tenían una especia de botones, pero claro, con ese pedazo de casco como sería capaces de ver lo que hacían. Pues muy fácil, se ponían un espejo enfrente y así se ajustaban. Por eso las letras están invertidas.

He pasado muchas horas tomando fotos....que pasada. 

La vuelta a casa fue algo más compleja. Era hora punta de vuelta a casa del trabajo y eso daba lugar a atascos. Google Maps es muy listo y en todo momento nos indicaba los problemas que nos íbamos a encontrar. Pero nosotros queríamos ser más listos. Si Google nos decía que por ahí mejor aunque con atasco, pues nosotros tomábamos otra dirección para evitarlo y....... con la consiguiente nuevo atasco. Cada vez que hacíamos un cambio el marcador de tiempo aumentaba. Ya por desesperación nos metimos una carretucha de dos sentidos que nos llevaba a un parque nacional. Eso era parte de la aventura, conducir sin saber a donde nos llevaba. Cómo conclusión, tardamos como el triple de lo que nos indicó en un primer momento la aplicación.

Este fin de semana se espera agitado. Mañana he planeado mi primera ruta campestre. Va a ser por el parque nacional Battlefield Park. Hay una ruta de 4 Km. Ya os contaré que tal. 

El domingo hay sorpresa.... ya lo veréis.

Por hoy no tengo nada más que contar. Ya llevo un mes y media y parece que el tiempo vuela.

El sueño.....

Llevaba unos días sin escribir debido a que no tenía grandes novedades que contar. Días de mal tiempo con lluvia constante (sentía una gran envidia por el tiempo que estaba haciendo en España). Ya no me pasaba cosas estrambóticas como la confusión de la tarjeta de crédito o cuando me quedé a medias cortándome el pelo. Me suceden cosas normales como a todo el mundo. Pero hoy tenía cosas que contar, pensamientos y alguna anécdota.

Empiezo por un sueño que he tenido esta noche. Algunos diréis que menuda tontería....(todos soñamos). Pero para mí es la primera vez.....no es un sueño de miedo, ni erótico...... he soñado que hablaba en inglés (jajajaja)... Por fin mi primer sueño en inglés, y lo mejor es que hablaba cojonudamente.....(mejor de lo hablo en el día a día). Eso para mí ya es un indicativo de que poco a poco estoy en mi inmersión americana. Ya cada vez pongo menos los subtítulos en la tele (close caption). Ya voy entiendo al americano del chicle en la boca, aunque en ocasiones me toca decir a todo sí (a lo mejor me está diciendo tonto en mi cara...jajaja).  Aunque aún me toca hablar más, pero no hablar de trabajo o pedir algo, sino hablar de un tema cualquiera cómodamente. Aún me queda tiempo. Como ejercicio me voy apuntando palabras que leo o veo que no las conozco para luego buscarlas y memorizarlas. Quiero ir un día al cine a ver una película americana como cualquier americano, pero por ahora me conforma con verlas subtituladas en inglés. Ya conozco un cine que te dan unas gafas para leer los subtítulos y aquí me pregunta....como me puedo poner dos gafas, o veo las letras o no veo la pantalla o viceversa.

A parte de mi primer sueño americano, quiero hablar de la experiencia de la cultura americana. Esta mañana me preguntaba un amigo que tal lo llevaba ya que él sentía ganas de vivir algo parecido. 

Puedo decir que profesionalmente es enriquecedor a parte de lo que estoy aprendiendo. Es una cultura donde no importa la imagen, importa lo que hagas. Si tienes ganas de trabajar te va a ir bien vayas donde vayas.

Hay una mezcla de gente joven con gente mayor trabajando. Enfatizo con gente mayor porque se les ve con ganas de aprender, no van con la mentalidad de que todo lo tienen hecho. En EEUU no hay nada hecho hay que trabajar día a día y no se puede vivir de las rentas. Aquí si te quedas en el paro nadie te socorre. Es una cuestión de necesidad el aprender y motivarse día a día. Eso sí, si trabajas duro te lo van a recompensar, no con una palmadita en la espalda, sino con money.

Pero...todo tiene su pero, el dinero no lo da todo. Tener la mejor camioneta no te da tiempo para vivir...Y eso España les gana. En España la edad dulce de trabajo son de los 30 a los 40 y pico. Antes o después eres o muy joven o muy mayor y el riesgo de quedarte sin trabajo es muy grande. 

Aquí no hay problema, trabajan todas las edades e incluso gente con alguna discapacidad se les ve integrados en trabajos a su medida. El americano tiene hambre de éxito, pero ese hambre no lo veo en España....(es mi percepción).

Por las tardes veo la ABC (canal americano), echan programas tipo ruleta de la fortuna, saber y ganar, etc....y me asombra ver que los presentadores estan rondando los 60 años. Valoran la madurez de las personas. En España en los mismos programas ponen a chic@s guap@s con sonrisa profiden y nos parece normal que la televisión esté tomada por la imagen. EEUU no es sólo los vigilantes de la playa, hay más cosas que la imagen. 

Seguiré explorando esta cultura y os iré contando.  Por cierto, el próximo fin de semana hará 80ºF....yujuuuuuuuuuuuu!!!

Tribus....

Este título se debe a que en ocasiones cuando se está sólo, un entretenimiento es observar. Cuando por las tardes voy a cenar en la zona de cafetería y me siento a comer, en lugar de mirar mi bocadillo o al móvil (como hacen muchos), me dedico a observar. Me siento como la abuela del Visillo...
Es una película donde el escenario es el comedor. Niños corriendo, adultos bebiendo y charlando y solitarios leyendo el móvil.

He distinguido varias tribus. Los japoneses se juntan entre ellos y charlan animadamente. Los indios (de la India), están con sus familias, eso sí, ellos por un lado y ellas con los niños por otro.
Luego están los yankis que también se juntan entre ellos, se beben las cervezas en dos tragos.
Y los solitarios, ahí estoy yo. Cogen su comida, se sientan, miran la tele y se van.  Cada oveja con su pareja....

Ya llevo un mes y las camareras ya me conocen. Está María que me la encuentro todas la mañanas. Una señora de mediana edad muy sonriente y siempre me da los buenos días y cuando me marcho me desea que tenga un buen día y que Dios me cuide (todo un encanto).
Por las tardes y fines de semana está Sonia, otra latina. Ella pasa muchas horas trabajando y ve poco a su familia, aunque por suerte su marido libra los fines de semana y puede quedarse con los niños.
Son muy agradecidos con nosotros, sienten una alegría escuchar "gracias" (en lugar de thank you), "buenos días" (good moorning). El idioma nos une y sienten mucha simpatía por nosotros. El español es su casa, su corazón y ahí estamos todos los expatriados unidos.

En una ocasión a un operario de la empresa mientras trabajaba en mi oficina le saludé en castellano, no os podéis imaginar con qué sonrisa me devolvió....
El latino es la mano de obra barata. Son camareros, operarios, limpiadoras, cortadores de cesped...todo lo que el americano no quiere hacer, lo hace el latino.
Hay norteamericanos que solo conocen la palabra en español "basura". Esto se debe a que cuando va el latino va a recoger la basura, el americano le indica dónde está.

Hay otros compañeros que se esfuerzan en hablar cuatro palabras en español como un gesto simpático. Como el compañero que hará el camino de Santiago en unos meses. De vez en cuando dice "Hola", "Gracias", "Perfecto". Y como autoreflejo me sale la sonrisa.

Un compañero que tiene instalado una aplicación que le enseña una palabra en español al día. Y siempre me dice: "Today, the word of the day is....... garrapiñadas..". Y me toca explicar que significa garrapiñada (si hasta en español me cuesta).

Así muchos más que se esfuerzan a decirnos cuatro palabras para sacarnos unas sonrisas.....Y lo agradezco de corazón.

La cultura latina y española tienen problemas con los nombres. Nosotros tenemos un nombre y dos apellidos. Los americanos un nombre y un apellido. Hoy cuando he preguntado por un paquete de amazon le he tenido que preguntar al conserje por dos nombres: 1. Mi nombre, primer apellido 2. Mi nombre y segundo apellido.  El primer apellido se lo comen. Esto debe ser una satisfacción para las madres hispanas.

La confusión.....

¿De dónde viene la confusión?.  Imaginaros que hacéis compras por internet, compráis gratis en los comercios, etc... Estaríais pensando: "Qué bien!!! Todo gratis. La máquina se ha equivocado a mi favor". Pues siento decirlo que la máquina nunca se equivoca.

Os cuento una historia.  Todo pasó tras salir el viernes pasado del Hooters (sí, el lugar de las chicas simpáticas). Pues a continuación fuimos al Potomac Mills. Como ya conté fuimos a la caza de ofertas, pero cada vez que pagábamos nuestra tarjeta era rechazada. Se trata de la N26, es una tarjeta fabulosa donde las compras a penas tienen sobrecargos (cambio de divisa). Mi compañero y yo tenemos la misma tarjeta y la usamos constantemente (como la llave que usaba Alibaba para abrir la montaña). Ya pensábamos que la chica simpática del Hooters nos había estropeado las tarjetas ya que desde ese día no podíamos comprar.

Hoy hicimos una compra cada uno en el lidl y lo pagamos con la N26 pero sin introducir el chip, sólo por proximidad. Funcionó y suspiramos al comprobar que seguía funcionando. Al revisar las compras por web no me cuadraba. Cómo es posible que me hayan cobrado tan poco???... Jo que suerte tengo que la máquina se ha equivocado. Pero la realidad fue otra....la máquina no se equivocó, fuimos nosotros. 

Voy a rebobinar y volver al día del Hooters. La chica nos cobra de las tarjetas y nos la devuelve junto con la factura para añadir el Tip. Pues cometimos el error de no comprobar de quién era cada tarjeta. Yo me quedé con la tarjeta de mi compañero y él la mía. Intentamos comprar en los comercios y nos fallaba el número de Pin (evidentemente)... Por tanto, hemos tenido que arreglar ese desaguisado de compras cruzadas. 

Añadir una nueva cruz al diario de supervivencia: 

        + Revisar que te devuelven tu tarjeta de crédito y que tenga tu nombre.

A parte de esta confusión hoy ha sido un día de reclusión en el hotel. Se esperaba lluvia. En EEUU las alertas llegan por móvil, es la forma de informarte que salgas pitando. Pues esta noche entorno a las 22:00 me llegó una alerta de fuertes inundaciones en mi zona.  Al final no ha sido para tanto.

Con la compra del lidl nos hicimos un rico salmón, acompañado de pan de semilla...uhmmm. Ya os conté que en EEUU no hacen pan normal, hacen pan chicle dulce.

La semana empieza de nuevo....a ver que nuevas aventuras me esperan.

Hooters

En el blog de hoy tengo muchas cosas que contaros. Algunas amables y graciosas y otras menos.
Es hora de comer y le digo a mi compañero de ir a comer una hamburguesa al Burger King. Cogemos el coche y sólo salir vemos un atasco kilométrico debido a un accidente. Estaban involucrados 3 coches, pero estos americanos cuando pasa algo llaman a la policía, bomberos, ambulancias y si hace falta al del carrito de los helados. Parece que es el protocolo.

Íbamos en dirección contraria al atasco. Me pongo a revisar el google maps para ver donde se encontraba el Burger King, nos lo habíamos pasado y para cambiar de dirección había que comerse el atasco. Se me ocurre una idea y le digo a mi compañero: "Por qué no vamos al Hooters que aún no lo conozco". Para quien no lo conozca es un restaurante americano donde las camareras son muy simpáticas y van vestidas muy simpaticamente. Cuando llegamos al sitio nos dimos cuenta que por cosas del azar al lado había otro Burger King.
Y ahora qué hacemos. Le propongo a mi compañero que se lo dejaramos al destino lanzando una moneda. Tiro la moneda la cojo y le doy la vuelta (cara) y toca Hooters. Le digo de repetir porque creía que lo había hecho mal. Vuelvo a lanzar y esta vez toca cruz (mi compañero había cambiado el valor de cada cara). Así que el destino por dos veces nos decía que teníamos que conocer el Hooters y a sus camareras simpáticas.

Cuando entramos nos atiende una camarera y nos acerca a una mesa. Nos deja la siguiente nota:

Es su nombre con una sonrisa. "Cucha que simpatica la niña.....jajaja" La idea era comer una hamburguesa y así fue.

La hamburgues riquisima. Hamburguesa con cebolla caramelizada y con bacon. Estupenda hamburguesa y por 15$. No lo vi caro. La camarera se pasaba constantemente por nuestra mesa para saber cómo íbamos y si queríamos algo más. "All right, thank you". 

Esta es la página del Hooters: https://www.hooters.com

Pagamos y nos fuimos dirección al Potomac Mills. Es un mall (centro comercial) donde hay todo tipo de marcas, es enorme e fuímos de caza de ofertas. Tardamos 40 minutos ya que el trayecto está plagado de semáforos. 

Empezamos con los Levys... Sigo pensando que son muy caros para lo que son. Dos pares de tejanos Levys 510 por 80$. Las Claurance (las rebajas) eran mínimas y pantalones que no eran de mi gusto.

Luego descubrimos una tienda con ropas de marca que marcaban 118$ por 29$ (me parece que han inflado el precio original). Ahí me compré unos pantalones y una camisa Calvin Klein, además de una camiseta con la bandera americana (ya tengo ropa para el 4 de Julio). Así estuvimos toda la tarde de caza de ofertas. Hay que remarcar que el calzado es muy caro (entre 50$ y 80$) y que las chaquetas me crean dislexia.....(se abrochan en sentido contrario a las europeas)

En una tienda de zapatos me di cuenta que un chico que se estaba probando unos, tenía un extraño bulto en la espalda.....que será....y me acordé de una conversación que tuve con un compañero americano. Me contó que en el estado de Virginia la gente puede llevar pistola por la calle. Además si se consigue una licencia (que resulta muy barata) la puede lleva escondida en la espalda. Pues sí, era una pistola, la primera que he visto llevar alguien aquí. 

Hace ya unas semanas había visto en distintos locales prohibido llevar pistola, incluso en mi trabajo. Esto es porque pueden llevarlo en cualquier lugar menos en algún sitio público donde lo prohiba expresamente. También me contaron que no se podía llevar pistola si se iba a un bar a beber. Se puede disparar en cualquier momento a un ciervo en cualquier lado, siempre y cuando estuviera alejado de una casa.

Son costumbres que no quiero valorar ni juzgar, aquí soy su invitado.

La caza de ofertas fue fructífera, pero esta caza la hice con disparos de tarjeta.

5 de Mayo.

El 5 de Mayo no es el día de esta historia ya que transcurre un 2 de Mayo pero es el hilo conductor de todo.

Esto es un 2 de Mayo Jueves, después de la festividad del 1 Mayo que todos los españoles lo celebrasteis menos los españoles expatriados. Aquí en USA las vacaciones son las justas. Buscar en el calendario laboral los días festivos es como buscar agua en el desierto....estos no descansan. En todo el año sólo tenemos 6 dias festivos. Ahora me estoy acordando de mi profesor americano cuando me dice: "Cuando era más joven trabajaba de sol a sol y lo hacía porque me decían que si me esforzaba sería altamente recompensado y así era". Lo intento equiparar a España y me es dificil, no he tenido ningún jefe que me dijera que si trabajara duro me recompensaría, sólo he sentido la presión de la obligación porque sí y porque eso es ser un buen profesional (mejor dicho, ser tonto) .

Bueno, pues la noticia de hoy es que había Food Truck a la hora de comer en la empresa. Esa es la gran noticia del día. Entran a mi despecho y me dicen:  rápido que vienen los del Food Truck y si no  os quedáis sin comida. Os cuento el contexto, hoy se celebra el 5 de Mayo en la empresa como un homenaje a la cultura mejicana. Esa fecha conmemora el primer triunfo del ejército mexicano contra una potencia extranjera (Francia). Además del Food Truck, daban gratuitamente nachos con guacamole.

Voy hacia el parking donde está aparcado la furgoneta (de ahí el nombre de Food Truck), y me encuentro un cartel que pone los bocadillos que ofrecen:

Me quedo enamorado del Choripán. Uhmmmm, Chorizo picante. Hago cola, y le digo en inglés que quería un choripán. El cocinero me responde en spanglish: "Yes Sir, choripan con mucho o poco picante". Pero bueno, otra vez me pasa, es que se me nota en la cara que no soy americano. Sí sólo he dicho dos palabras. Le pago y me devuelve la vuelta. Me quedo pensativo, pero si le he dado 10$ y me ha devuelto 1$ 50 cent. Le pregunto que me falta money, y me dice que es que vale más. Vuelvo a revisar y aún así no me salían las cuentas, pero ya  por no volver a preguntar....

El grupo de españoles nos compramos bocadillos distintos y nos sentamos en una mesa del jardín aprovechando que hoy hacía calor. Por fin poder disfrutar de una rato de sol (se esperaba tormentas). A continuación llegaron el grupo de americanos y empezamos a charlar. Empezamos hablar de la naturaleza, las montañas y acabamos hablando de los osos y las garrapatas. Por lo visto las garrapatas son muy peligrosas aquí, si te pican hay que ir urgentemente al médico. En cuanto a los osos, hay algunos por la zona y no son especialmente peligrosos. Hay que tener cuidado con la comida ya que la huelen.

Al rato, ya en la oficina, se pone el cielo negro, negro. Pero si no más de una hora hacía un sol de verano... Con esto quiero indicar que la climatología es muy cambiante de un momento a otro.

Seguro que cuando habéis visto el cartel habéis salivado. Por cierto, estos son los del Food Truck: 

https://www.peruvianbrothers.com